光強(qiáng)是指光源在某一特定方向上的光通量，與感光器的尺寸無關(guān)。它可以用一個矢量來表示。

如果我們將光源在某個平面內(nèi)的所有光強(qiáng)矢量的終端相連接，就可以得到光強(qiáng)分布曲線。

光通量表示的是一個光源在各個方向上發(fā)出的輻射功率之和。該輻射涉及到人眼的靈敏度。其它所有的光度學(xué)參數(shù)都是從這個基本參數(shù)推出的。

照度是一個純粹的物理測量參數(shù)，是光通量與被照面積的比值，與表面的反射系數(shù)無關(guān)。當(dāng)1流明的光通量均勻地照射到1 m2的面積上，則照度就是1勒克斯。照度與光源和被照表面的距離的平方成反比。

亮度表示的是光源或被照表面的光強(qiáng)，且與觀測面積有關(guān)。對于人類來說，只有當(dāng)輻射進(jìn)入眼睛后，光才能夠被看見。

照度的計算比較簡單。而亮度的大小則取決于被照材料的反射特性和反射系數(shù)，但這些變量通常是未知的。因此，照明設(shè)計師在設(shè)計室內(nèi)照明系統(tǒng)時，通常以照度來作標(biāo)準(zhǔn)。

太陽以及所有的白熾燈和鹵鎢燈發(fā)出的光譜，都與黑體的發(fā)射光譜非常相似。因此，將一個光源與天然光相比較，類似于將它與黑體相比較。

白光可以用棱鏡來將其分解成各種光譜成分。相反地，把一個輻射光源的所有光譜成分疊加在一起，就能產(chǎn)生某種顏色（舉例來說，日光顯示出白色）。
 
增加黑體的溫度，能夠產(chǎn)生不同的光譜。所有這些光譜的光都能在觀測者的眼中形成不同的顏色印象。想象鐵匠正在打造一塊馬蹄鐵。首先，這塊鐵先變紅，然后隨著溫度上升而變黃，直到最后變成熾熱的白色。每個溫度對應(yīng)了不同的光譜，而每個光譜則依次對應(yīng)了色三角中位置。如果把所有的位置都聯(lián)合起來，就能夠得到普朗克曲線。

為了確定光源的色溫，把該光源的光譜所對應(yīng)的色三角中的顏色位置與不同溫度的黑體的顏色位置進(jìn)行比較。

如果光源的光譜無法與黑體的進(jìn)行比較，那么就采用等色溫線來確定光譜（假定是放電燈的）對應(yīng)的最接近的色溫。

黑體，如太陽或鹵鎢燈等，能夠準(zhǔn)確地呈現(xiàn)物體的顏色，因為它們發(fā)射的是連續(xù)光譜。如果一個光源不能發(fā)射全光譜中的所有顏色，那么一些物體就無法像在連續(xù)譜照射下那樣顯示出真實(shí)的顏色。

光源的顯色指數(shù)表示的是這個光源偏離理想光源的程度。在對比測試中，測量了8種測試顏色在待測光源照明下的反射光譜，并與給定參考光源照明情況下的值進(jìn)行比較。被測光源的色溫應(yīng)該與參考光源的色溫盡可能接近（相關(guān)色溫）。

測量出來的偏差采用標(biāo)準(zhǔn)的程序來進(jìn)行評估。如果兩種光源的光譜是相同的，那么顯色指數(shù)（Ra）就是100。而這個指數(shù)一般都小于100。
黑體的顯色指數(shù)最高（Ra=100）。

燈具效率hLB是照明所得到的光通量與單個或多個光源發(fā)出的總光通量的比值，單位為[%]。

對于不同類型的光源，其壽命有不同的定義方式。一組光源的“平均額定壽命”是指這一組中所有光源的壽命的平均水平。所以，到達(dá)這個時間時，50％的光源將停止工作。“工作壽命”是指系統(tǒng)光通量達(dá)到初始量70％時的小時數(shù)，這個時刻光源仍然能夠提供一定的光通量。
 
一般來說，在選擇一款光源時，不得不對光的品質(zhì)和經(jīng)濟(jì)效益進(jìn)行取舍。

現(xiàn)在，可以根據(jù)以下四個標(biāo)準(zhǔn)來評定光源：

• 光效
• 壽命
• 色溫
• 顯色指數(shù)